Projektowanie sztucznych struktur z materiałów biologicznych jest zupełnie nowym przedmiotem badań w biologii strukturalnej. Jedną z najbardziej interesujących dziedzin tych badań są klatki białkowe – puste wewnątrz, kuliste struktury białkowe wykazujące ogromny potencjał jako szczepionki lub platformy dostarczające leki. Jedna z takich struktur, klatka TRAP, jest zbudowana z wielu białek spajanych razem poprzez atomy złota, działające niczym molekularny ,,klej” utrzymujący białka razem. Aby taki klej działał, wymagany jest szczególny aminokwas (czyli cząsteczka budująca białka) – w tym przypadku cysteina. Gwarantuje ona odpowiednie punkty do przyłączenia atomów złota. Naukowcy chcieli sprawdzić, co się stanie, jeśli zmienią położenie cysteiny i czy wciąż będzie wtedy możliwe powstanie klatki? ,,Nie było to pewne” zaznacza Jonathan Heddle, kierownik laboratorium które przeprowadziło badania. ,,Zmiana pozycji połączeń oznacza również zmianę kątów pomiędzy białkami będącymi elementami klatki”. Wyobraźmy sobie zmianę kątów między pentagonalnymi i heksagonalnymi łatami tworzącymi piłkę futbolową – będzie to skutkowało zmianą kształtu piłki. Ku zaskoczeniu naukowców, rezultatem tych zmian nie był zagregowany ,,bałagan”, a inna forma klatki, bardziej wydłużona – niczym piłka do rugby – i składająca się z około 17% mniej białka. ,,Okazuje się, że białka są w stanie kompensować zmianę kątów poprzez utworzenie bardziej zniekształconej formy oraz utratę w trakcie tego procesu części białek”, mówi prof. Heddle. 

Praca ta jest interesująca ze względu na ukazanie tego, w jaki sposób sztuczna klatka białkowa może być zaprojektowana i uformowana w różne kształty do różnych zastosowań. Badania te są również ciekawe ze względów ewolucyjnych – typowo ewolucja przebiega stopniowo, jednak praca ta jest przykładem ukazania znaczącej zmiany strukturalnej w dużym kompleksie spowodowanej przez zmianę zaledwie jednego aminokwasu.